Este índice, el primero de su tipo en el país, es un ejercicio que concibe la internacionalización desde un enfoque amplio: el talento humano, la inversión y encadenamiento, el comercio exterior, la innovación e instituciones. Además, parte de un supuesto fundamental: son las empresas las que se internacionalizan a partir de sus recursos y capacidades, apoyadas por la infraestructura social y económica de las regiones y también complementa el ejercicio realizado por el Gobierno Nacional del Índice Departamental de Internacionalización que midió capacidades territoriales para aprovechar y ejecutar la oferta institucional.

El IIE-A es un esfuerzo conjunto entre Proantioquia, ANDI Seccional Antioquia, Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia, Procolombia Oficina Medellín y Grupo Nutresa.